TDAH en mujeres adultas: una epidemia oculta

Introducción

La investigación sobre el TDAH [trastorno por déficit de atención con hiperactividad] a menudo se ha centrado más en los niños y los hombres que en las mujeres [1]. Esto ha llevado a que las mujeres reciban un diagnóstico más tarde en la vida o con menos prevalencia o diagnóstico erróneo, lo que a menudo lo convierte en un problema «oculto» en la vida de las mujeres. Este artículo explora cómo se ve el TDAH en mujeres adultas.

Signos y síntomas del TDAH en mujeres adultas

El TDAH se caracteriza por hiperactividad, impulsividad y falta de atención. Si bien la presentación de los síntomas difiere en diferentes individuos, a menudo se ignora o se diagnostica erróneamente en las mujeres porque la apariencia de los síntomas difiere de la que aparece en los hombres [2]. Los signos y síntomas comunes para las mujeres son los siguientes [1] [2] [3] [4]:

• Sentirse desorganizado, caótico o fuera de control en la vida diaria, junto con habilidades deficientes de planificación y estructuración.
• Luchando con la indecisión
• Desregulación de la atención, las emociones y el comportamiento.
• Dificultad para administrar el trabajo, la familia y los niños, enfrentando problemas financieros
• Dificultad para manejar el tiempo y la procrastinación
• Tendencia a aburrirse rápidamente y evitar tareas mundanas.
• Luchando con baja motivación
• Tener malas relaciones sociales y comportamiento social, junto con dificultad en las interacciones sociales
• Las condiciones psicológicas como la depresión, la ansiedad, el estrés crónico y la ideación suicida pueden deberse al TDAH.
• Baja autoestima y una alta tendencia a culparse a sí mismo.
• Insomnio
• Dolor crónico
• Conducta sexual de riesgo

En los hombres, los síntomas son más disruptivos y agresivos, por lo que es fácil reconocerlos. Por otro lado, en las mujeres, los anteriores son mal diagnosticados como trastornos del estado de ánimo o de la personalidad [2]. Puede quedar sin diagnosticar hasta que uno de sus hijos recibe un diagnóstico, o sus problemas de atención, organización, iniciación y volver a una tarea después de la interrupción aumentan después del nacimiento de sus hijos [4].

¿Cuáles son las causas del TDAH en mujeres adultas?

El TDAH está presente en los niños desde el nacimiento y es un trastorno del neurodesarrollo. Si bien el grado en que será visible o afectará a un niño es diferente para todos, afecta todos los aspectos de la vida de una persona.

Ha habido una amplia investigación para determinar la causa del TDAH, pero el consenso actual es que no existe una causa singular o directa del TDAH [3]. Además, los factores de riesgo en hombres y mujeres son similares e incluyen lo siguiente:

• Influencias genéticas: muchos investigadores han descubierto que el TDAH tiene un componente genético vital [4] y algunos estudios sugieren que la heredabilidad de este trastorno es del 60 al 90 % [5]. Los familiares con otros trastornos del neurodesarrollo, como el autismo, también se han relacionado como un factor de riesgo [6].
• Factores ambientales: la exposición del feto a ambientes nocivos durante el embarazo, como el alcohol o las drogas, la hipertensión materna, condiciones como el bajo peso al nacer y el parto prematuro también se consideran factores de riesgo [2] [6]. Algunos estudios han indicado que los conflictos o adversidades en la primera infancia y la patología de la madre también suponen un riesgo de TDAH [7].
• Redes neuronales y función: las personas con TDAH tienen diferentes redes neuronales, que afectan el funcionamiento de su atención, regulación emocional y autorregulación [2] [8].

A las mujeres a menudo se les diagnostica más tarde en la vida, pero eso no significa que el TDAH comience en la edad adulta. El diagnóstico tardío indica que las mujeres habían vivido con este trastorno toda su vida pero no recibieron el tratamiento adecuado.

¿En qué se diferencia el TDAH en mujeres de los hombres?

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) se manifiesta de manera diferente para las mujeres que para los hombres. En los hombres , es más fácil reconocer los síntomas y , a menudo, reciben evaluación y tratamiento mucho antes que las mujeres. Por lo general, estas diferencias incluyen experimentar diferentes subtipos de síntomas, mayores posibilidades de ansiedad o depresión, diferentes expectativas sociales y diferentes mecanismos de afrontamiento.

El TDAH afecta a hombres y mujeres de manera diferente [2] [3] [4]
Mujer	Hombres
Falta de atención más común	La hiperactividad y la impulsividad son más comunes
Los síntomas incluyen desorganización, sentirse perdido, hablar demasiado, reactividad emocional, fuga de pensamientos, soñar despierto , etc.	Los síntomas comienzan como interrupción en el salón de clases, incapacidad para sentarse, constante correr , agresividad, peleas frecuentes, comportamiento irrespetuoso , etc.
Comportamiento sexual de riesgo, malas relaciones, bajo rendimiento académico y baja autoestima, junto con ansiedad y depresión .	Abuso de sustancias, trastorno de conducta, interrupción y conducción peligrosa
Tendencia a desarrollar mejores estrategias de afrontamiento o enmascaramiento trabajando más duro (a menudo debido al juicio severo y al control por parte de una sociedad de conductas disruptivas)	Las estrategias de afrontamiento no son tan sustanciales

Diferencias en la manifestación de los síntomas del TDAH 

En las mujeres, los síntomas de falta de atención son más comunes. Esto significa que las mujeres parecerán olvidadizas, soñando despiertas y desorganizadas [4]. Dado que esto a menudo se atribuye a la ansiedad o la depresión, no se reconoce la necesidad de una evaluación [2].

Además, la manifestación de hiperactividad e impulsividad también es diferente en las mujeres [4]. La hiperactividad puede incluir inquietud interna, fuga de pensamientos, hiperhabla y reactividad emocional.

Por el contrario, la impulsividad puede verse como interrumpir a otros, decir sin pensar, cambiar repentinamente de dirección en la vida y actuar por impulsos. Finalmente, cuando la agresión está presente, es más encubierta y relacional que abierta o física en los hombres [3].

Por lo tanto, en comparación con el comportamiento más disruptivo y agresivo de los hombres, los síntomas de las mujeres son difíciles de identificar y no se atribuyen al TDAH.

Síntomas de internalización: ansiedad y depresión

Cuando las mujeres acuden a una evaluación o tratamiento, los síntomas anteriores se atribuyen a patologías internalizadas como depresión o ansiedad, o trastorno de personalidad [2]. Además, en las mujeres, el TDAH suele ir acompañado de problemas de ansiedad y depresión, lo que complica aún más la situación. También se espera un TOC comórbido y tendencias perfeccionistas, lo que oculta la presencia de TDAH [3].

Las expectativas sociales llevan a ocultar el TDAH

La sociedad predice comportamientos diferentes entre hombres y mujeres. Dado que se esperan cualidades más «femeninas» de ser amigable, obediente y buena con las relaciones, todas las manifestaciones perturbadoras del TDAH se juzgan con dureza. Numerosas chicas con TDAH tratan de ocultar sus problemas y hacen un esfuerzo considerable [4]. Para mitigar el TDAH y la falta de ayuda en presencia de sanciones sociales sólidas, las mujeres tienden a desarrollar mejores estrategias de afrontamiento y a ocultar sus síntomas [3]. No obstante, esto puede causar agobio, angustia y retraso en el diagnóstico. También hace que las mujeres sean más propensas a tener un autoconcepto más bajo y altos niveles de angustia psicológica [4].

Otros aspectos del TDAH en las mujeres

Las mujeres tienden a lidiar con el TDAH de forma más aislada que los hombres. Mientras que los hombres dependen del apoyo familiar y de la ayuda conyugal, las mujeres no reciben ese apoyo [2]. Además, debido al ocultamiento y ocultamiento del TDAH, las mujeres corren el riesgo de sufrir otros problemas, como el abandono físico y el abuso sexual en la infancia [9].

Finalmente, el efecto de hormonas como el estrógeno en la expresión y el tratamiento del TDAH está siendo objeto de atención recientemente. Muchos estudios pasan por alto este vínculo y producen resultados no concluyentes [10], pero las mujeres a menudo experimentan estos efectos únicos que deben comprenderse con mayor profundidad.

¿Cómo tratar el TDAH en mujeres adultas?

Dado que el TDAH permanece oculto en las mujeres, pocas personas han desarrollado planes de intervención específicos. No obstante, la medicación, los cambios en el estilo de vida y la psicoterapia son los mejores tratamientos para las mujeres con TDAH [1].

• El tratamiento con medicamentos como los estimulantes puede ayudar a aumentar la concentración y reducir los síntomas del TDAH. En los casos en que los estimulantes no funcionan, se proporcionan no estimulantes. En algunos casos, también se pueden recetar antidepresivos [1] [2] [11]
• Tratamiento con psicoterapia: para las mujeres, la terapia como la terapia conductual cognitiva que las ayuda a comprender sus creencias y los efectos del TDAH puede ayudar con la autoestima, la ansiedad y la depresión. Para las niñas, el entrenamiento en habilidades sociales también puede ayudar [12].
• Cambios en el estilo de vida, capacitación en habilidades y apoyo: muchos síntomas del TDAH se pueden controlar aprendiendo nuevas habilidades en la organización y desarrollando un estilo de vida de apoyo. Las mujeres también pueden unirse a grupos de apoyo que las ayuden a manejar los factores estresantes del día a día [1].

Las mujeres diagnosticadas con TDAH pueden trabajar con psicólogos y psiquiatras para desarrollar un plan de acción que sea adecuado para ellas y las ayude a controlar su TDAH, así como la angustia asociada con él.

Conclusión

El TDAH en las mujeres es una condición común, pero a menudo permanece oculta debido a cómo se manifiesta. Las expectativas y demandas de la sociedad, junto con la atribución errónea de los síntomas a la depresión o la ansiedad, generalmente significan que las mujeres son diagnosticadas más tarde en la vida y reciben menos ayuda. No obstante, los efectos del TDAH en las mujeres y sus vidas son graves. Una vez diagnosticadas, las mujeres pueden trabajar con profesionales y recibir el tratamiento adecuado para controlar sus síntomas. Si eres una mujer diagnosticada con TDAH, puedes obtener ayuda de United We Care Platform. En United We Care, nuestro equipo de expertos en bienestar y salud mental puede guiarlo con los mejores métodos para el bienestar .

Referencias

1. “TDAH en mujeres”, WebMD . [En línea]. Disponible aquí : .[Acceso: 14-abr-2023]
2. S. Fraticelli, G. Caratelli, DD Berardis, G. Ducci, M. Pettorruso, G. Martinotti, GD Cesare y M. di Giannantonio, «Diferencias de género en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad: una actualización de la evidencia actual», Rivista di Psichiatria , 01-jul-2022. [En línea]. Disponible aquí : . [Consultado: 14-abr-2023].
3. PO Quinn y M. Madhoo, «Una revisión del trastorno por déficit de atención/hiperactividad en mujeres y niñas: Descubriendo este diagnóstico oculto», Psychiatrist.com , 18 de marzo de 2022. [En línea]. Disponible aquí : [Acceso: 14-abr-2023].
4. ME Holthe y E. Langvik, » Los esfuerzos, las luchas y los éxitos de las mujeres adultas diagnosticadas con TDAH «, SAGE Open , vol. 7, núm. 1, pág. 215824401770179, 2017.
5. T.-J. Chen, C.-Y. Ji, S.-S. Wang, P. Lichtenstein, H. Larsson y Z. Chang, «Influencias genéticas y ambientales en la relación entre los síntomas del TDAH y los problemas de internalización: un estudio de gemelos chinos «, Revista estadounidense de genética médica, parte B: Genética neuropsiquiátrica , vol. 171, núm. 7, págs. 931–937, 2015.
6. A. Thapar, M. Cooper, O. Eyre y K. Langley, “Revisión profesional: ¿Qué hemos aprendido sobre las causas del TDAH?”, Journal of Child Psychology and Psychiatry , vol. 54, núm. 1, págs. 3 a 16, 2012.
7. J. Biederman, SV Faraone y MC Monuteaux, «Efecto diferencial de la adversidad ambiental por género: índice de problemas de Rutter en un grupo de niños y niñas con y sin TDAH», American Journal of Psychiatry , vol. 159, núm. 9, págs. 1556–1562, 2002.
8. LA Hulvershorn, M. Mennes, FX Castellanos, A. Di Martino, MP Milham, TA Hummer y AK Roy, «Conectividad funcional anormal de la amígdala asociada con labilidad emocional en niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad», Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adolescentes , vol. 53, núm. 3, 2014.
9. JJ Rucklidge, DL Brown, S. Crawford y BJ Kaplan, «Informes retrospectivos de trauma infantil en adultos con TDAH», Journal of Attention Disorders , vol. 9, núm. 4, págs. 631–641, 2006.
10. R. Haimov-Kochman e I. Berger, “Las funciones cognitivas de las mujeres con ciclos regulares pueden diferir a lo largo del mes, según el estado de las hormonas sexuales; una posible explicación de los resultados contradictorios de los estudios de TDAH en mujeres”, Frontiers in Human Neuroscience , vol. 8, 2014.
11. “TDAH en mujeres: Síntomas, diagnóstico y tratamiento”, Clínica Cleveland . [En línea]. Disponible aquí : [Acceso: 14-abr-2023].
12. “Tratamiento para el TDAH en mujeres y niñas”, CHADD , 25 de marzo de 2022. [En línea]. Disponible aquí : [Acceso: 14-abr-2023].